Русальная неделя

Русальная неделя — в русской мифологии — время пребывания на земле русалок. Совпадает с Троицкой, или Семицкой, неделей, но чаще начинается после Троицы и длится от Духова дня до дня Всех Святых. Это время указано уже в киевской летопись второй половины XII в.

Предполагается, что название Русальной недели, а заодно и русалок, происходит от латинского «rosalia» — праздник роз.

В Русальную неделю нельзя было работать в поле, ходить в лес поодиночке, особенно в полдень и полночь, так как можно было встретить русалок, которые могли замучить, защекотать до смерти. Женщины не ходили на реку полоскать бельё, не ткали и не белили холсты, как и во время Святок. В воскресенье на Русальной неделе проводили обряд вождения и проводов русалки. Проходил он так: группа девушек рядила избранную из своей среды «русалку», надевала на нее венок или много венков, иногда всю увешивала зеленью и поздно вечером в последний день Русальной недели (или в понедельник Петрова поста) выводила ряженую за село в ржаное поле или к реке, на кладбище; там с «русалки» срывали венки, бросали их в воду, в костер, за ограду кладбища и разбегались с места проводов, чтобы «русалка» не догнала и не навредила. Кое-где на юге девушки рядились русалками и ходили по деревне, пугая детей и взрослых. В селах Марьевка, Мало-Архангельское Николаевского уезда (ныне Пестравского района Самарской области) молодежь села наряжалась в белые одежды, девки распускали волосы; все вместе ходили по селу, пели песни, водили хороводы. Наиболее интересно он проходил в соседнем селе Красная Поляна, где главной русалкой обряжали парня и прогоняли ее в реку. Возможно, это наиболее ранний вариант обряда, суть которого заключалась в том, чтобы изгнать русалку из села, очистив его от «нечисти» до будущей весны. Вся эта процессия сопровождалась пением русальных песен:

Из лоханки умывалася,
Помелом я вытералася,
На заслон богу молилася,
Свинье в ноги поклонилася.