Текст:Александр Каждан:От Христа к Константину

Глава I "СИМ ПОБЕДИШИ!"

ПОХОД НА РИМ

Весной 312 года, едва сады наполнились ароматом бледно-розовых цветов, едва альпийские перевалы стали очищаться от снега,правитель Запада кесарь Валерий Флавий Константин отдал приказ выступать.Шли легионеры,служившие еще его отцу,испытанные воины с рубцами от германских мечей;шли германцы и бриты,недавние враги,а ныне союзники,сменившие сумрачные леса своей родины на виноградники солнечной Галлии;здесь были всадники в железных кольчугах,пехотинцы с большими круглыми щитами,воины вспомогательных отрядов,простоволосые ,вооруженные одними секирами.Войско Константина насчитывало не более 40 тысяч человек;пришлось отказаться и от осадных механизмов,и от медлительного обоза - впереди лежали Альпы и надо было торопиться,надо было застать врага врасплох.

Врагом был кесарь Максенций, правитель Италии и Африки, оспаривавший у Константина власть над западной половиной Римской империи. Подумать только - он посмел назвать Константина убийцей, хотя всем было известно, что старик Максимиан, отец Максенция и тесть Константина, после неудачного покушения на жизнь зятя сам наложил на себя руки: он повесился в одном из дворцовых покоев. Зато Максенций-то хорош! Придворные ораторы Константина давно открыли глаза народу всей Галлии на злодеяния владыки Рима.Не было таких отвратительных бесстыдных поступков, которых он не содеял:он отнимал имущество у римских сенаторов, а телохранителям приказывал избивать горожан по пустячному поводу; темный человек, он был весь во власти чародеев и полагал, что проникнет в тайны будущего,гадая по внутренностям новорожденных младенцев и по трупам умерщвленных львов.

Боги - покровители Константина: Апполон, солнечный бог Гелиос и сама Виктория-Победа - сулили торжество над тираном.