Текст:Как солдат чёрта обрил
Отслужил солдат двенадцать лет и пошёл домой на побывку. Шёл он, шёл и вдруг набрёл на господскую усадьбу, а оттуда доносились шум и песни. Подумал служивый: «Наверно, здесь идёт пир горой. Почему бы и солдату не подкрепиться? Ведь у меня с утра маковой росинки во рту не было!» И вошёл в усадьбу.
А там за столом, уставленным винами и яствами, пировало много господ. Солдат попросил и его напоить-накормить, — дескать, очень он устал и проголодался с дороги. Гости с радостью его приняли и усадили за стол. Спрашивает солдат, нельзя ли ему переночевать в усадьбе, а утром он дальше в путь двинется.
— Ну что ж, — отвечают ему, — для храброго человека ночлег найдётся.
— А на что же тут храбрость? — удивился солдат.
Служивому объяснили, что в усадьбу каждую ночь является чёрт и, кого ни застанет, утаскивает с собой.
— Нам уже́ пора по домам расходиться, — говорят ему гости, — но коли ты храбрый малый, оставайся здесь. Еды и вина у тебя вдоволь, стереги усадьбу. Неизвестно только, найдём ли мы тебя поутру живым.
Отвечает им солдат:
— Э-э! За меня не беспокойтесь! Я чертей не боюсь, пусть хоть целая сотня сюда нагрянет!
Солдат остался, а господа ушли. Сидит он за столом, угощается, вино попивает. Около полуночи все двери вдруг распахнулись настежь. Входит чёрт и кричит служивому:
— Ты что здесь делаешь?
Солдат ничуть не испугался и отвечает:
— Как видишь, отдыхаю себе, ем да пью.
— А кто тебе позволил остаться здесь на ночь? — возмутился чёрт. — Это моя усадьба. Кого застану в этом доме, того в плен беру. И тебя тоже уведу с собой!
— Ты то, может, и хотел бы меня увести, да только я не пойду!
— Почему это ты не пойдёшь? — удивился чёрт.
Отвечает солдат:
— А потому, что ты косматый и безобразный, с тобой совестно и на люди то показаться! Давай я тебя обрею, чтобы ты покрасивее был, тогда и пойду с тобой! А если не дашься, так и знай, ничего у тебя не выйдет!
Видит чёрт, что попался ему храбрый пленник — с таким беды не оберёшься, и согласился побриться, чтобы стать красивее. Солдат велел черту принести дубовую доску, четыре больших гвоздя и молоток. чёрт притащил гвозди, доску и молоток, а солдат приказал ему лечь на пол и вытянуть руки и ноги. чёрт послушался, а солдат и давай прибивать чертовы лапы к полу. чёрт вырывается, верещит, да служивый запретил ему ворочаться — лежи, мол, смирно, а не то никуда с тобой не пойду. Пригвоздил солдат чёрта к полу и говорит ему:
— Сейчас я тебя брить начну.
Схватил дубовую доску и давай ею чёрта скоблить.
Черт зарычал и стал брыкаться. А служивый его успокаивает:
— Лежи смирно. Хочешь быть красивым — терпи!
Доска дерёт чёрта, вырывает из шкуры целые клочья шерсти. Зарекается чёрт солдата трогать — лишь бы отпустил его. Но служивый про то и слышать не желает. чёрт взмолился, слёзно просит помиловать, обещает солдату подарить усадьбу и вдобавок сообщить диковинную тайну. Солдат оставил своё бритье и спрашивает чёрта, какая там у него тайна. чёрт и говорит:
— В полночь в эту горницу, где мы с тобой сейчас находимся, вползёт страшная, большущая змея́. Днём то она в подвале сидит, обвившись вокруг трёх огромных бочек, полных золота. Если ты поцелуешь ту змею́, она превратится в красавицу, потому что это не змея́, а заколдованная де́вица.
Едва умолк чёрт, за дверью послышалось зловещее шипение, и в комнату вползла змея́. Солдат, не мёдля ни минуты, подскочил к ней и поцеловал. В тот же миг змея́ обернулась де́вицей-раскрасавицей и стала благодарить мо́лодца за то, что он освободил её от колдовских чар.
Тут чёрт и говорит солдату:
— Отдаю тебе и красавицу, и дворец, и всю усадьбу. Но смотри не переступай её границу — иначе снова станешь моим пленником, и я утащу тебя!
И пропал.
Утром явились в усадьбу господа и диву дались: сидит солдат с красавицей за столом и угощается.
— Много смельчаков вызывалось стеречь усадьбу, и все они бесследно исчезали! Как же это солдату удалось с чертом справиться?
Рассказал тогда солдат, что приключилось с ним ночью, господа похвалили его за храбрость и ушли, а мо́лодец остался в усадьбе со своей красавицей, и она стала его женой.
Зажили они в любви и согласии, только скоро стало им скучно одним в усадьбе. Вот однажды солдат и предложил молодой жене прокатиться в город — пусть, мол, полюбуются люди на наше счастье! Он забыл и думать, какой запрет наложил на него чёрт. Велел он слугам запрячь коней и поехал с женою в город. Только выехали за воро́та своей усадьбы, как навстречу им чёрт. Вспомнил тут солдат про запрет, и сердце у него в пятки ушло. «Ну, думает, сейчас чёрт своё возьмёт».
До усадьбы далеко. «Всё равно чёрт догонит меня», — решил мо́лодец.
Видит он — так и так пропадать, обхватил обеими руками жену за шею и стал целовать в последний раз. А чёрт издалека за ним наблюдал, и почудилось ему, что солдат вздумал свою жену брить. Перепугался чёрт. «Не дамся больше в твои руки», — подумал он, повернул назад и пустился наутёк, только пятки засверкали.
С той поры чёрт оставил в покое смельчака, и солдат по сей день живёт со своей женой, если только не умер.