Витватерсранд

Витватерсранд (Witwatersrand - хребет белой воды) золотоураносодержащий рудный район в ЮАР, провинции Трансвааль и Оранжевая. Представляет собой горную гряду (водораздел между реками Лимпопо и Вааль) с окрестным плато Высокий Велд, с превышением над плато 100 - 300 м (абсолютная высота 1779 м). Площадь 350х200 км. Включает одноименное уникальное по запасам комплексное месторождение золотых и урановых руд. Месторождение открыто в 1886 году, тогда же начата добыча золота, а с 1952 года - урана, востребованного американской ядерной промышленностью.

Разработка полезных ископаемых Витватерсранда ведётся подземным способом, на глубине 1700 - 4000 м. Общие запасы золота оцениваются от 15.3 до 18.7 тыс. тонн. Масса добытого к настоящему времени золото (ок 40% всей мировой добычи) - св. 45 тыс. тонн. Содержание золота 2.7 - 24.8 г/т (среднее 9.3 г/т), Запасы оксида урана - ок. 170 тыс. тонн, содержание в руде 0.02 - 0.05%. Рудные тела представлены пачками рудоносных конгломератов мощностью до 4.5. м. Золото находится в пирите, а также выделяется по микротрещинам, секущим кварцевую гальку и цемент. Средний размер зёрен золота 5 - 100 мкм. Также добываются серебро, платина, пирит, а также алмазы. Центры разроботки - Йоханнесбург, Клерксдорп, Одендалсрюс, Велком.

Источники

Большая советская энциклопедия, 3-изд.

Географический энциклопедический словарь, 3-е изд.