Гидроавианосец

Первый в мире «настоящий» гидроавианосец — французский «Ла Фудр», 1912

Гидроавианосец, также авиатендер и гидрокрейсер — корабль, обеспечивающий групповое базирование гидросамолетов с возможностью их выпуска в полет и приема с воды. Гидроавианосцы, перестроенные из судов, классифицировались как авиатранспорты. Старт гидросамолетов осуществлялся, как правило, при помощи катапульт (паровых, пневматических или механических), на ранних этапах развития авиации как способ старта применяли разбег по палубе гидроавианосца на сбрасываемой колесной тележке. Авиатранспорты обычно катапультами не оборудовались и обеспечивали старт гидросамолетов непосредственно с воды, выгружая их на воду специальными кранами. Прием гидросамолетов с воды после посадки всегда осуществлялся при помощи грузовых кранов или стрел, за исключением двух случаев — переделанные во время Гражданской войны в гидроавиатранспорт «Коммуна» Волжской флотилии красных нефтеналивная баржа и аналогично переделанный монитор Амурской флотилии типа «Смерч» естественно никаких штатных погрузо-разгрузочных средств не имели и гидросамолеты затягивались на палубу мускульной силой аэродромной команды по специальным деревянным пандусам.

Японский гидроавианосец «Читосе», 1942

Основным вооружением гидроавианосцев являлись гидросамолеты различных типов, как правило, авиагруппа имела смешанный состав и состояла из разведчиков, бомбардировщиков (торпедоносцев) и истребителей. Также корабли этого класса несли артиллерию, как зенитную или универсальную, так и обычную, средних калибров, от одного-двух и до десятка орудий. В случае переделки из крейсеров, могли сохранить в качестве вспомогательного и торпедное вооружение.

Шведский крейсер-гидроавианосец «Готланд», 1936

Кроме того, в некоторых флотах имелись корабли своего рода гибридного типа, сочетавшие возможности и функции артиллерийского корабля (крейсера или линкора) и гидроавианосца.

Гидроавианосцы прекратили свое существование вскоре после окончания Второй мировой войны вследствие общего кризиса боевой гидроавиации, уступившей свое меcто палубным самолетам и авиации берегового базирования.