Манул

Манул (палласов кот, лат. Felis manul, иногда лат. Otocolobus manul) — хищное млекопитающее, представитель семейства кошачьих. Название происходит от казахского слова, означающего «быстрый».

Общее описание[править | править код]

Манул обитает в районах Средней Азии и Южной Сибири, в холмистых степях с выходами россыпей скал (останцов), в нагорных степях и в полупустынях. Всюду малочислен. От суровых зимних морозов его защищает густой длинный мех. У него маленькие без кисточек уши и длинный хвост, а на нем и на спине - несколько поперечных полос (но встречаются манулы и без полосок). Манул ведёт ночной образ жизни. Представляет из себя коренастое плотное животное с коротким гибким, крепко сидящим на небольших лапах телом, очень толстым хвостом, приплюснутой головой, на которой отчетливо выделяются бакенбарды. Зверь покрыт густой, длинной, мягкой и пушистой шерстью. Хотя он внешне очень похож на домашнюю кошку (лапы с выдвижными когтями, шероховатый язык), тем не менее своими повадками и характером манул сильно отличается от неё. Глаза манула очень подвижные, быстрые и живые. Зрение и слух животного отличные. Чутье, хотя и хорошо развито, все-таки уступает зрению и слуху. Как и у всех кошек, лапы манула совершенно круглые. И след они оставляют округлый, с ясными, чёткими отпечатками подушечек. Он очень напоминает след рыси, только по размерам гораздо меньше. В движениях манул удивительно быстр, легок, грациозен и удивляет своей дикостью, отвагой и свирепостью.

Несколько тысяч лет назад манул сыграл определенную роль в формировании домашних пород кошек некоторых районов Средней Азии. Внешне это дикое создание больше похоже на своих домашних сородичей - ангорских и персидских кошек. Однако в строении черепа манула есть много общего с рысью. И зрачки у него рысьи, почти круглые. Поэтому биологи относят манула к подсемейству рысей.

Образ жизни[править | править код]

Манул ведёт одиночный образ жизни. Каждое животное обитает на обширной, строго определённой территории, с которой немедленно изгоняет случайно забредшего соседа. В конце зимы, обычно в конце февраля, манулы образуют пары. В конце апреля у самки рождаются 3 — 4, редко 5 слепых и беспомощных котят. Котята, повзрослев, становятся очень красивыми и симпатичными. Их воспитание напоминает воспитание маленьких рысят. Мать очень нежна с малышами, играет с ними и, совсем как домашняя кошка, наказывает провинившегося: обхватывает его передними лапами, ложится на бок и быстро бьёт задними. И при этом сердито урчит.

Основной корм манула — пищухи, мышевидные грызуны. Питается манул и мелкими птицами, их птенцами и яйцами. Сильные опытные взрослые манулы охотятся даже на зайцев и молодых антилоп.

Ареал обитания[править | править код]

Манул распространён в Центральной и Средней Азии: от Южного Закавказья и западного Ирана до Забайкалья, Монголии и Северо-Западного Китая. Ареал его обитания охватывает значительную часть юга России.

Географическая изменчивость окраски и размеров тела манула невелики, признаются всего три подвида:

Otocolobus manul manul — встречается на большей части ареала, но наиболее обычен в Монголии и западном Китае. Обладает типичным окрасом.
Otocolobus manul ferruginea — распространён в Иране, южных областях России (в Казахстане, Киргизии, Туркмении, Узбекистане, Таджикистане), в Афганистане, Пакистане. Отличается красновато-охристым окрасом, с чёткими красноватыми полосами.
Otocolobus manul nigripecta — обитает в Кашмире, Непале и на Тибете. Для него характерен сероватый окрас меха, который зимой приобретает выраженный серебристо-серый оттенок.