Самолёт Илья Муромец

Илья́ Му́ромец (ИМ; также иногда разные модификации самолёта обозначаются как С-22 — С-27) — четырёхмоторный биплан, разработанный под руководством Игоря Сикорского, и выпускавшийся в Санкт-Петербурге (Петрограде) авиационным отделом Русско-Балтийского вагонного завода в 1914—1918 годах. На самолётах этого типа был поставлен ряд рекордов грузоподъёмности, по количеству пассажиров, дальности и продолжительности полёта. Они являлись первыми в истории серийными многомоторными бомбардировщиками. ИМ представляет собой выдающееся достижение отечественного самолётостроения.

Самолёт имел несколько модификаций, общее количество построенных самолётов превышало 70. Моторы использовались в основном иностранные — до Первой мировой войны германские, затем французские и английские. С 1916 года применялись и российские моторы РБВЗ-6, но они выпускались в крайне ограниченном количестве (общим числом в несколько десятков).

Из ИМ была сформирована Эскадра воздушных кораблей (ЭВК), которая положила начало Дальней авиации.

В Первой мировой войне самолёты применялись с 1914 по 1917 год. Они совершили по разным данным от 300 до 400 боевых вылетов на разведку и бомбометание, сбросив 49 тонн бомб. Боевые потери составили 2 самолёта — один сбит германским истребителем, ещё один — зенитным орудием. Экипажам ИМ удалось сбить более 10 вражеских истребителей. Несколько самолётов было потеряно в результате аварий.

В Гражданской войне ИМ применялись большевиками. После войны, до 1923 года они использовались в учебных целях.

К настоящему времени не сохранилось экземпляров ИМ, как и видеохроники их полётов. В 1978 году для фильма "Поэма о крыльях" была построена полномасштабная копия, способная совершать пробежки по взлётной полосе. С 1985 года эта копия экспонируется в Центральном музее ВВС в Монино.

Оценки влияния самолёта на ход войны

Генерал А. А. Брусилов отмечал: Знаменитые Ильи Муромцы, на которых возлагалось столько надежд, не оправдали себя. Нужно полагать, что в будущем, значительно усовершенствованный, этот тип самолётов выработается, но в то время существенной пользы он принести не мог.